Letzte Woche unternahm die Rekordhalterin Roberta Metsola (Bild) ihren ersten offiziellen Besuch, seit sie Anfang des Jahres zur jüngsten Präsidentin des Europäischen Parlaments gewählt wurde. Metsolas Entscheidung, als erste maltesische Staatsbürgerin an der Spitze einer EU-Institution in ihr Heimatland zurückzukehren, war offensichtlich, aber auch symbolträchtig.
Beiihrer Ankunft wurde sie wie einHeld empfangen, traf sich mit dem maltesischen Präsidenten George Vella und nahm ihre Amtsgeschäfte auf, während sich auf der Insel eine positive Stimmung breit machte. Hinter den Kulissen jedoch scheinen die Spannungen zwischen der Europäischen Union und ihrem kleinsten Staat so groß zu sein wie nie zuvor.
Metsolas Besuch in Malta kommt zu einem wichtigen Zeitpunkt. Ihr kometenhafter Aufstieg steht in krassem Gegensatz zu der Abwärtsspirale, die ihr Land nach einer Reihe von Korruptionsskandalen, in die in den letzten Jahren eine Vielzahl von Politikern, einheimischen Unternehmen und feindlich gesinnten ausländischen Organisationen verwickelt waren, in die geopolitische Gosse geführt hat. Trotz Metsolas Erfolg leidet Malta nun unter der Demütigung, als einziges europäisches Mitglied auf der grauen Liste der Financial Action Task Force (FATF) seit Juni 2021 als “Hochrisikostaat” für Geldwäsche und korrupte Aktivitäten eingestuft zu sein.
Außerdem wurde festgestellt, dass der Inselstaat seine Beziehungen zu fragwürdigen Verbündeten ausbaut und sich unter die Fuchtel des chinesischen und russischen Staates begibt. Metsola wurde von Chinas Präsident Xi übertrumpft, dessen Telefonat mit George Vella das erste große internationale Engagement des maltesischen Premierministers in diesem Jahr war. Xi lud Vella zu einem Besuch in China noch in diesem Jahr ein, während Vella versprach, China auf der internationalen Bühne gegenüber der UNO zu unterstützen.
Russland betrachtet seinen Einfluss in Malta inzwischen als wichtigen strategischen Vorteil und plant, die Mittelmeerinsel als Marinestützpunkt zu nutzen. Maltas goldener Pass, der Russland eine Lücke bietet, durch die sein schmutziges Geld und sein Einfluss nach Europa sickern können, wird von der EU als Sabotage angesehen. Die Erwartung, dass die EU-Mitgliedstaaten in einer Zeit großer internationaler Spannungen in der Ukraine geschlossen auftreten sollten, hat Malta eindeutig nicht erreicht. Die westliche Hegemonie wird direkt vor den Augen der EU untergraben.
Es war etwas überraschend, dass Metsola die Gelegenheit nicht nutzte, um eine härtere Linie zu diesen Entwicklungen einzuschlagen. In seiner vagen öffentlichen Erklärung betonte Metsola die Notwendigkeit von Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit, verzichtete aber darauf, Präsident Vela während ihres Treffens zu Fragen der Korruption und des ausländischen Einflusses zu drängen.
In der Frage der Pressefreiheit gelang es Metsola jedoch, einen Durchbruch zu erzielen. Sie legte einen Kranz am Ort der Ermordung der maltesischen Journalistin Daphne Caruana Galizia nieder und gab einen Warnschuss ab, dass das Europäische Parlament weiterhin Wahrheit, Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht für ihre Ermordung fordern werde.
Ihre Äußerungen stehen im krassen Gegensatz zur Regierung des derzeitigen Premierministers Robert Abela, die sich weigert, die Empfehlungen des öffentlichen Untersuchungsausschusses zum Tod von Daphne Caruana Galizia umzusetzen, der die Verantwortung des Staates feststellte.
Premierminister Abela fiel während Metsolas Besuch durch seine Abwesenheit auf, da er selbst in eine Reihe von Skandalen verwickelt ist. Bei den jüngsten Anschuldigungen gegen Abela, die am Wochenende bekannt wurden, geht es um Immobiliengeschäfte mit einem Mann, der in eine Entführung sowie in Drogenschmuggel und Geldwäsche verwickelt gewesen sein soll. Abelas Schurkenbande dürfte seine Chancen auf eine Wiederwahl bei den Wahlen in den kommenden Monaten beeinträchtigen.
Die EU setzt darauf, dass Metsola diese nüchterne Haltung beibehält, um ihr altes Haus in Ordnung zu halten. Sie hat das politische Geschick, etwas zu verändern, aber der Weg, der vor ihr liegt, scheint verzweigt zu sein.
Einerseits könnte Metsola zu einer treibenden Kraft innerhalb der EU werden, um die Sanierung des politischen und finanziellen Systems Maltas zu erleichtern. Die riskante Entscheidung, Metsola in Anbetracht der vielen Probleme ihres Landes zu wählen, zahlt sich aus, da sie eine neue Perspektive einbringt, die nicht durch die Verbindung mit dem korrupten Old Boys Club des Abela-Regimes belastet ist.
Oder aber Malta ist einfach zu weit weg und die Aufgabe zu groß für Metsola, selbst mit der Macht der EU im Rücken. Wenn der Handelsblock die Malta-Frage jetzt nicht lösen kann, weil der Vorsitzende des EP von seinen Ufern kommt, dann wird er es sicher nie können.
Die Präsidentschaft von Metsola wird letztlich enorme Auswirkungen für Malta und die EU haben. Die EU hat es bisher versäumt, die seismischen Probleme ihres kleinsten Mitglieds angemessen zu bekämpfen. Metsola muss unverzüglich die Flut korrupter Aktivitäten und feindlicher ausländischer Einflüsse eindämmen und ihr Land aus der Kälte zurückholen.
