Die Europäische Union führt Gespräche über die Aufhebung der Sanktionen gegen rund 40 Russen – berichtet New Europe. Die Personen wurden aufgrund ihrer angeblichen Beteiligung an Moskaus Invasion in der Ukraine sanktioniert, aber laut Quellen, die von Bloomberg zitiert werden, hat der juristische Dienst des Europäischen Rates gesagt, dass einige der Sanktionen auf schwachen Grundlagen verhängt wurden
Abgesehen von den bekannten Oligarchen, die eng mit Präsident Wladimir Putin verbunden sind, gehören mehrere Spitzenmanager der so genannten “neuen Wirtschaft” Russlands zu denjenigen, die ihre Benennung anfechten sollen.
Dmitry Konov, Tigran Khudaverdyan und Alexander Shulgin – ehemalige Führungskräfte von Sibur, Yandex bzw. Ozon – werden von den internationalen Märkten weitgehend als relativ westlich gesinnte Technokraten angesehen, wenn auch mit Verbindungen zu Putins Machtvertikale, die zu Kollateralschäden im Sanktionskrieg geworden sind.
Yandex, das oft als Russlands Antwort auf Google bezeichnet wird, begann 1997 als Suchmaschine. Seitdem hat das Unternehmen in verschiedene Bereiche expandiert und ist in allen möglichen Bereichen tätig, vom Ride-Hailing bis hin zu elektronischen Lebensmittellieferungen.
Khudaverdyans Sanktionen haben in der internationalen Geschäftswelt aufgrund seiner öffentlichen Kritik am Krieg einige Bestürzung hervorgerufen, obwohl er bisher weder das Vorgehen des russischen Militärs noch Putin selbst verurteilt hat. Einige Wochen nach dem blutigen Einmarsch der russischen Truppen in die Ukraine am 24. Februar schrieb Khudaverdyan einen vagen, allgemeinen Kommentar auf Facebook, in dem es hieß: “Was hier passiert, ist unerträglich. Der Krieg ist ungeheuerlich.”
Später trat Khudaverdyan zurück, nachdem die EU bekannt gegeben hatte, dass er in die Liste der Sanktionen aufgenommen worden war.
John Boynton, der amerikanische Vorstandsvorsitzende von Yandex, gab eine Erklärung ab, in der er erklärte, das Unternehmen sei “schockiert und überrascht” von der Nennung Khudaverdyans.
Dmitry Konov, der frühere CEO des Petrochemieherstellers Sibur, wird vermutlich ebenfalls die gegen ihn verhängten Sanktionen anfechten. Brüssel entschied, dass Sibur unter Konov Einnahmen an die russische Regierung geliefert hat, von denen ein Teil zur Finanzierung des Moskauer Militärs verwendet wurde; die gleiche Behauptung wurde auch gegen Chudaverdyan erhoben.
Konow beharrt jedoch weiterhin darauf, dass der Steuerbeitrag von Sibur nichts mit dem Krieg in der Ukraine zu tun hat. “Wir sind ein privates Unternehmen, und die Argumente […], dass das Unternehmen eine wesentliche Einnahmequelle für die Regierung darstellt, die für die Destabilisierung der Ukraine verantwortlich ist, sind nicht stichhaltig”, erklärte er gegenüber Agence France Presse und betonte, dass der Großteil seiner Steuern auf regionaler und nicht auf föderaler Ebene gezahlt werde.
Konov hat versucht, auf seine engen Beziehungen zu Europa hinzuweisen und behauptet, er sei nach seinem Studium in der Schweiz stark von europäischen Managementpraktiken beeinflusst worden.
In der Tat ist Konov in internationalen Kreisen tief verwurzelt. Seit 2016 ist er Gouverneur des Ausschusses für Chemie und fortgeschrittene Materialien des Weltwirtschaftsforums und wurde 2020 für die Förderung der russisch-italienischen Geschäftsbeziehungen zum Kommandeur des Ordens des Sterns von Italien ernannt.
Alexander Shulgin, der ehemalige CEO des E-Commerce-Unternehmens Ozon, bestreitet ebenfalls Sanktionen. Die EU führt seine Teilnahme an einem Treffen von Wirtschaftsführern im Kreml am Tag des Kriegsbeginns als Beweis dafür an, dass Shulgin und die anderen anwesenden CEOs Mitglieder des “engsten Kreises” von Putin waren, so die Financial Times.
Die Teilnehmer des Treffens argumentieren jedoch, dass das Treffen Monate im Voraus geplant wurde und dass ihre Anwesenheit keine Billigung der Ereignisse des Tages darstellte. In der Tat haben einige angedeutet, dass ihre Teilnahme an dem Treffen “nicht freiwillig” war.
“Wir waren überrascht und traurig über die Nachricht und die Begründung für die Sanktionierung von Alexander Shulgin”, sagte Elena Ivashentseva, die Vorsitzende des Verwaltungsrats von Ozon, in einer Erklärung. “Ozon hat immer die höchsten Standards in der Geschäftsabwicklung verfolgt, mit dem Ziel, unseren Kunden und Händlern die besten Dienstleistungen zu bieten und gleichzeitig einen maximalen Wert für unsere Investoren zu schaffen”, fügte sie hinzu.
Der Ikarus-Effekt
Ein gemeinsames Thema unter den sanktionierten Führungskräften ist der relative Erfolg beim Wachstum ihrer Unternehmen. Unter Shulgin verzwanzigfachte sich das Geschäft von Ozon in nur vier Jahren. Nachdem er 2017 zum CEO ernannt wurde, brachte er Ozon an die Nasdaq-Börse, wo das Unternehmen 1,2 Mrd. USD einnahm. Inzwischen ist es zu einem äußerst erfolgreichen Unternehmen herangewachsen, das oft als Russlands Antwort auf Amazon bezeichnet wird.
Yandex ging 2011 an der NASDAQ an die Börse – der größte Börsengang eines Internetunternehmens seit Google im Jahr 2004. Als Khudaverdyan 2019 stellvertretender CEO wurde, nahm das Unternehmen eine erfolgreiche Umstrukturierung der Unternehmensführung vor, die dazu beitrug, ein Verbot ausländischer Beteiligungen zu vermeiden und konkurrierenden Druck von Aktionären und Aufsichtsbehörden auszugleichen.
In ähnlicher Weise hat sich Sibur unter Konov von einem kleinen Unternehmen zu einem Branchenführer entwickelt. Als er 2004 zu dem Unternehmen kam, war es ein postsowjetisches Industrieunternehmen am Rande des Bankrotts. Bis 2021 stieg der Jahresumsatz von Sibur um 12,9 Milliarden Dollar.
Die Folge eines erfolgreichen Unternehmenswachstums ist die Erhöhung der Schuldenlast des Unternehmens. Es ist kein Zufall, dass diese besonders erfolgreichen Führungskräfte mit Sanktionen belegt werden. Der Europäische Rat rechtfertigt die Sanktionen gegen die Führungskräfte mit dem Hinweis darauf, dass ihre Unternehmen durch Steuereinnahmen zum Haushalt der Russischen Föderation beitragen.
Die von den Sanktionen betroffenen Personen argumentieren, dass ihnen der Erfolg ihrer Unternehmen nicht zum Vorwurf gemacht werden sollte und dass ein Großteil ihrer Steuereinnahmen an lokale Verwaltungen und nicht an den Bundeshaushalt fließt, aus dem das Militär finanziert wird.
Präzedenzfall
Die Europäische Union hat bereits 1158 Russen und 98 russische Unternehmen mit sieben weitreichenden Sanktionspaketen sanktioniert. Die Europäische Kommission sagt, dass die Sanktionen “Russland dort treffen, wo es weh tut”, aber wenn die betroffenen Personen ihre Klagen gewinnen, wäre es nicht das erste Mal, dass Sanktionen aufgehoben werden.
Die jüngste Sanktionsrunde der EU wurde als Paket zur “Aufrechterhaltung und Anpassung” bezeichnet, mit dem die bestehenden Sanktionen so angepasst werden sollen, dass sie so wirksam wie möglich sind, ohne die europäischen Interessen oder die weltweite Lebensmittel- und Energiesicherheit zu beeinträchtigen.
Entscheidend ist, dass die EU mit dem siebten Paket auch das Verbot der Lieferung bestimmter Technologien und Dienstleistungen an den russischen Luftfahrtsektor aufhob. Brüssel erklärte, dass bestimmte technische Unterstützung und Technologien weiterhin benötigt würden, um die Arbeit der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation, die technische Industrienormen festlegt, zu gewährleisten.
Das bestehende Verbot von Luftfahrttechnologien gefährde russische Flugzeuge, da ihnen notwendige Überprüfungen und Überholungen vorenthalten würden. Mit der Aufhebung der Entscheidung hofft die EU, die Sicherheitsstandards aufrechtzuerhalten und die Verantwortung für etwaige Unfälle zu vermeiden.
Aber auch europäische Luftfahrtunternehmen wie Airbus werden die Entscheidung begrüßen, da sie so den potenziellen Imageschaden vermeiden können, der durch Zwischenfälle mit nicht gewarteten Flugzeugen entsteht.
Eine ähnliche Logik lag der Kehrtwende der Vereinigten Staaten bei den Sanktionen gegen die russische Aluminiumindustrie zugrunde. Im Jahr 2019 hob das Finanzministerium die Sanktionen gegen den zweitgrößten Aluminiumhersteller der Welt, Rusal, auf, weil es befürchtete, dass die Sanktionen eine wichtige Quelle für das Metall abschneiden würden.
Die Aufhebung wurde weithin als Erfolg gewertet, nicht nur für Rusal, sondern auch für die weltweiten Metallmärkte und die amerikanischen Wirtschaftsinteressen, da das Unternehmen als Reaktion auf die Bedenken Washingtons Änderungen in der Unternehmensführung und mehr Transparenz zugestimmt hat.
Sowohl im Fall der Luftverkehrsdienste als auch im Fall von Rusal wurde die Aufhebung der Sanktionen als die verantwortungsvollste Option angesehen, und die Parteien, die die Sanktionen durchsetzten, erkannten, dass deren unbeabsichtigte Folgen ihren geopolitischen Einfluss zu überschatten drohten.
Die von der EU sanktionierten Personen werden sich bemühen zu zeigen, dass ihre Fälle ähnlich gelagert sind. Während der Gesetzgeber sein Bestes getan hat, um die Bestrafung von Unternehmen zu vermeiden, die eine strukturell wichtige Rolle in globalen Lieferketten spielen, könnten die Führungskräfte argumentieren, dass sie neue Sanktionen in Rekordgeschwindigkeit ausgearbeitet haben und zwangsläufig einige Unternehmen betroffen sind, die Europa ebenso wie Russland helfen.
Obwohl Unternehmen wie Yandex, Sibur und Ozon nicht direkt von den Sanktionen betroffen sind, was die Entscheidung über die Sanktionen gegen ihre Führungskräfte in Frage stellt, sind die Auswirkungen der Sanktionen gegen ihre Führungskräfte dennoch nachteilig. Der entstandene Imageschaden hat dazu geführt, dass europäische Unternehmen nicht mehr bereit sind, Geschäfte zu machen, und andere Quellen für ähnliche Produkte – ob Polymere oder Software – finden mussten.
Die Frage, die den europäischen Entscheidungsträgern jetzt offenbar durch den Kopf geht, ist, wie sie das richtige Gleichgewicht zwischen der Ausübung von intensivem politischem Druck auf den Kreml und der Minimierung von Störungen des europäischen Handels und der globalen Lieferketten finden können.
Das siebte Sanktionspaket der EU wird bis zu 48 neue Unternehmen auf die Liste der sanktionierten Russen setzen. Die Ergebnisse der laufenden Gerichtsverfahren werden zeigen, wie rigoros die EU die Kandidaten für die Liste der benannten Personen überprüft hat.
Eines ist sicher: Europa hat nicht die Absicht, das Tempo in nächster Zeit zu drosseln.
