Der deutsche Mittelstand, der die größte Volkswirtschaft Europas antreibt, befand sich bereits in der schwersten Krise seit einem Jahrzehnt und versuchte, die steigenden Energiekosten aufzufangen.
Die Regierung warnte daraufhin, dass sie möglicherweise das Gas abstellen müsse.
Das Patt zwischen Russlands wichtigstem Lieferanten und Berlin über die russische Forderung nach Zahlung in Rubel war Teil eines größeren wirtschaftlichen Tauziehens, das nach dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine ausgelöst wurde. Dies veranlasste Berlin, am Mittwoch Notfallpläne zu aktivieren, die zu Gasrationierungen führen könnten, falls Russland die Lieferungen unterbricht oder einstellt.
Dies könnte zu einer Rationierung führen, wenn Russland seine Lieferungen unterbricht oder einstellt. 25 % des deutschen Gasbedarfs wären als erstes betroffen, was Arbeitsplätze und die wirtschaftliche Erholung des Landes nach zwei Jahren Pandemie gefährden könnte.
“Wenn wir kein Gas bekommen, müssen wir den Hahn zudrehen”, sagte Craig Barker (Geschäftsführer von Kelheim Fibres) gegenüber Reuters. Die Fasern von Kelheim Fibres werden in allen möglichen Produkten verwendet, von Teebeuteln bis hin zu Tampons.
Kelheim ist ein Beispiel für den Mittelstand, d. h. für private Unternehmen in Familienbesitz, die mehrere Industriezweige abdecken und fast zwei Drittel aller Arbeitnehmer beschäftigen. Auf sie entfällt auch ein Drittel des Unternehmensumsatzes.
Der Konflikt in der Ukraine hat die ohnehin schon angespannte Lage auf dem Energiemarkt noch verschärft, und die Gasrechnung des Unternehmens wird um mehr als das Fünffache auf 100 Millionen Euro (110 Millionen Dollar) steigen.
Die Zukunft des Unternehmens ist gefährdet, weil es keine alternativen Energiequellen hat und die Kosten nicht an Kunden wie Kimberly-Clark (KMB.N) und Procter & Gamble [PG.N ] weitergeben kann.
Wolfgang Ott, ein leitender Angestellter des 86 Jahre alten Unternehmens mit 600 Beschäftigten im bayerischen Kelheim, erklärte, dass die derzeitige Situation für das Unternehmen existenzbedrohend sei.
Kelheim hat bereits beantragt, dass die Behörden auf den Antrag von Kelheim aufmerksam gemacht werden, als systemrelevantes Unternehmen eingestuft zu werden. Dies würde es dem Unternehmen ermöglichen, im Falle einer Gasrationierung Zugang zur Versorgung zu erhalten. Die Fasern von Kelheim werden in verschiedenen Hygieneprodukten verwendet.
Der Einmarsch Moskaus in der Ukraine hat die Abhängigkeit Deutschlands von russischem Gas deutlich gemacht. Russland war zwischen 2021 und 2025 für 55 % der deutschen Gaseinfuhren verantwortlich.
Alternative Quellen werden nicht so schnell billig und verfügbar sein. Berlin warnte, dass Deutschland bis zum Jahr 2024 ohne russisches Gas sein könnte.
Das macht Unternehmen und die Wirtschaft angreifbar.
“Steigende Strom- und Gaspreise bedrohen die Wirtschaft”, sagte Siegfried Russwurm (Präsident des deutschen Industrieverbands BDI und Vorstandsvorsitzender von Thyssenkrupp TKAG.DE). Das Unternehmen hat bereits gewarnt, dass es möglicherweise bis nächste Woche die Arbeitszeit reduzieren muss.
Dies erhöhe das Risiko, dass Unternehmen eine Verlagerung der Produktion ins Ausland in Erwägung ziehen, um Kosten zu sparen, sagte er.
Die größten deutschen Industrieverbände, der Maschinenbau- und der Chemieverband, haben ihre Wachstumsprognosen für dieses Jahr wegen steigender Kosten und Problemen in der Lieferkette gesenkt oder gestrichen.
Ein weiterer Leidtragender des Mittelstands ist Ciech Soda Deutschland, ein deutscher Soda- und Natronhersteller der Ciech SA (CIEP.WA), der Glaswerke, die Pharma- und die Automobilindustrie beliefert.
In einem Brief an die Nachrichtenagentur Reuters warnte der deutsche Wirtschaftsminister von Sachsen-Anhalt, dass Ciech Soda die Produktion wegen steigender Gaspreise von 22 Millionen Euro pro Monat möglicherweise einstellen müsse.
Minister Sven Schulze hat sich in einem Brief an Robert Habeck gewandt und um ein dringendes Treffen gebeten, um die Angelegenheit zu besprechen.
Ciech Soda Deutschland lehnte eine Stellungnahme ab, ebenso das Wirtschaftsministerium.
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