Die EU ist bereit für eine neue Ära der Proaktivität in Afrika. Gleichzeitig wird Afrika von der Nachfrage nach einer neuen Welle jugendlicher, arbeitsplatzorientierter Führungskräfte überrollt. Die EU muss das Potenzial dieser neuen Art von Führung nutzen, wenn sie die Beziehungen erfolgreich neu beleben will.
Seit der Übernahme der EU-Ratspräsidentschaft hat Frankreich Afrika zu einer seiner obersten Prioritäten gemacht, um zu beweisen, dass die EU weiterhin ein wichtiger globaler Akteur ist. Bei der Vorstellung von Frankreichs Plänen für die EU-Ratspräsidentschaft im Dezember 2021 sagte Präsident Macron , er wolle “einen wirtschaftlichen und finanziellen New Deal mit Afrika aufbauen”, um die “müden” Beziehungen zwischen den beiden Kontinenten wiederzubeleben.
Der EU-Afrika-Gipfel, der am 17. und 18. Februar stattfindet, wird ein besonderer Schwerpunkt sein, um wichtige Beziehungen zu knüpfen und dieses Ziel zu erreichen. Frankreich wird sich auf diesem Gipfel um eine Verjüngung der Beziehungen zu Afrika bemühen. Die Entscheidung, nur die afrikanische Zivilgesellschaft einzubeziehen – das erste Mal seit 1973, dass die Staatsoberhäupter nicht zusammenkommen – markiert jedoch eine Änderung des Ansatzes der EU. Nach Angaben der französischen Regierung soll das neue Arrangement dazu dienen, “der Stimme der afrikanischen Jugend Gehör zu verschaffen” und “überholte Methoden und Netzwerke hinter sich zu lassen”. Frankreich wird versuchen, die weit verbreitete Meinung zu widerlegen, Frankreich unterstütze die Tyrannei auf dem Kontinent. Im Tschad zum Beispiel hat der französische Präsident nach der Ermordung von Präsident Idriss Dèby der von Dèbys Sohn Mahmat eingesetzten Militärjunta Unterstützung angeboten.
Die afrikanischen zivilgesellschaftlichen Gruppen werden auf dem Gipfeltreffen unter anderem eine wachsende Unzufriedenheit mit der “alten”, etablierten Führung in Afrika zum Ausdruck bringen und fordern, dass die EU engere Partnerschaften mit den afrikanischen Staaten eingeht.
In ganz Afrika haben die Menschen – insbesondere die Jugend – die Nase voll von einem vermeintlich “alten” Führungsstil. Kandidaten, die als alt, senil und Teil des Establishments angesehen werden, sind out.
Kandidaten, die sich als jugendlich, berufsorientiert und mutig erweisen, sind gefragt.
In mehreren Ländern hat die Unzufriedenheit mit dem Establishment zu einem gewaltsamen Sturz geführt, ohne dass eine neue demokratische Führung eingesetzt wurde, sondern das Militär die Macht übernahm. Im Oktober 2021 übernahm das sudanesische Militär die Kontrolle über die Regierung und zwang Premierminister Abdalla Hamdok inmitten von Massenprotesten zum Rücktritt. Im September 2021 wurde der guineische Präsident Alpha Condé, der unter dem Vorwurf des Wahlbetrugs die brutale Niederschlagung von Protesten geleitet hatte, von einer Militärjunta gefangen genommen und aus dem Amt gejagt.
Andernorts hat die Unzufriedenheit jedoch zu einem friedlichen Machtwechsel und zu einer echten “neuen Welle” afrikanischer Führungskräfte geführt. In Sambia schockierte der Geschäftsmann Hakainde Hichilema die Welt im August 2021, als er mit dem Ziel der wirtschaftlichen Umgestaltung und der Abkehr vom politischen Establishment ins Amt gewählt wurde. Hichilema hat Oppositionsführer und Wähler gleichermaßen inspiriert und bewiesen, dass demokratische Systeme echte Veränderungen bewirken können. Seit er Präsident ist, hat Hichilema die Partnerschaft Sambias mit der EU in den Bereichen Demokratie, Menschenrechte und wirtschaftliche Stabilität erneuert – ein krasser Gegensatz zu dem isolierten, endemisch korrupten Regime des vorherigen Präsidenten.
Wie das Beispiel von Hichilema zeigt, bieten die Mitglieder dieser neuen Welle einen Neuanfang für die Beziehungen zwischen der EU und Afrika. Das ist genau das, was der Block braucht, um die von Macron skizzierten hochgesteckten Ziele zu erreichen. Während sich der EU-Afrika-Gipfel nähert, sollten die europäischen Staats- und Regierungschefs den Horizont danach absuchen, wo die nächsten Veränderungen in der demokratischen Führung eine Chance bieten könnten.
Als bevölkerungsreichstes Land Afrikas, in dem Ende 2023 Wahlen anstehen, wird Nigeria wahrscheinlich ein Schwerpunkt der EU-Afrika-Offensive sein. Darüber hinaus deuten eine Reihe von Faktoren darauf hin, dass Analysten einen neuen Führungsstil am Horizont erwarten sollten. Angesichts der Tatsache, dass 67 Prozent der Bevölkerung in Armut leben – trotz des hohen BIP des Landes – werden Arbeitsplätze für viele Wähler ganz oben auf der Agenda stehen. Außerdem wurde Präsident Muhammadu Buhari wegen seiner langen Abwesenheit vom Land für medizinische Behandlungen heftig kritisiert, was darauf schließen lässt, dass ein junger, gesunder Kandidat für die Wähler ein wichtiger Faktor sein wird.
Ein nigerianischer Kandidat, der mit der neuen Welle afrikanischer Führer übereinstimmt, ist Dr. Bukola Saraki. Der jugendliche Saraki, den man gelegentlich beim Sport mit seiner Familie sieht, steht im krassen Gegensatz zu Buhari, dessen genaue gesundheitliche Probleme ein gut gehütetes Geheimnis bleiben. Als Präsident des nigerianischen Senats zeigte Saraki zudem die Motivation und die Fähigkeit, die Entwicklung der Beschäftigungsquote des Landes umzukehren. Im Jahr 2017 verabschiedete Saraki beispielsweise 11 Wirtschaftsgesetze, die zur Schaffung von 7,5 Millionen Arbeitsplätzen beitrugen. Darüber hinaus könnte Sarakis Hintergrund als in London ausgebildeter Arzt ihm nach der COVID-19-Pandemie zusätzliche Glaubwürdigkeit verleihen.
Eine künftige Generation von Führungspersönlichkeiten, die dieser neuen Welle angehören, hat der EU viel zu bieten: eine neue Perspektive, Energie und Fokus, um die Partnerschaft zwischen der EU und Afrika neu zu beleben. Während der EU-Ratspräsidentschaft sollte sich Frankreich insbesondere um den Aufbau von Beziehungen zu den Vertretern dieser neuen Welle bemühen, sowohl in der Zivilgesellschaft als auch im politischen Raum.
